Maldito Tango

Maldito TangoMaldito tango pop up

First there was SANTA MILONGA… now here comes MALDITO TANGO. On the first album milonga was holy. That was then. Now, having sanctified it, Daniel Melingo is holding it up for public humiliation. Oh yes. Because you can’t let that damned tango take you in; he venerates it, he turns it inside out and he wrings it out till it bleeds. Rogue that he is, he’s got Buenos Aires oozing from every pore.

What is Melingo the Magnificent’s recipe? Take a pinch of Roberto Goyeneche, the passionate tango singer known as “El polaco”, for some true tango roots, mix him up with a bit of Nick Cave, the bad seed of the underground, some Tom Waits for an arty vibe, add a little Gainsbourg, and all these growling, throaty voices and lived-in faces will give you some idea of the devilish Melingo, an old rascal who isn’t actually that old, though he’s infinitely roguish.

His tango is built on a bed of rock. That’s the way it is in today’s Argentina. It began in the 80s when he was cutting his teeth on the turbulent alternative rock scene born of military dictatorship and collapsing moral order and featuring groups like Los Abuelos de la Nada (the ancestors of bugger all!) and Los Twist. So is Melingo off his head? It’s more complicated than that. The impish singer with the enormous voice is also a sparrow chilled by the damp morning mists of the river Plate.

The art of tango is a balancing act: you have to sway and bend without falling over. A little like the art of finding happiness. Daniel Melingo distorts the codes of tango; he perverts and subverts them, and hey presto, they spring up anew. And he’s always the winner: “Tango does what it wants with us,” wrote José Luis Borges. An observation he made during Carlos Gardel’s era, and which still holds true some 80 years on.

Melingo is breathing new life into tango-cancion, the enduring musical genre associated with Gardel. Impertinent and oh-so-pertinent, our man illustrates the notion of complementary opposites. He uses MALDITO TANGO to bring the music out of the shadows and into the light as he summons the poets of both yesteryear and tomorrow.

As he breathes in the air of Buenos Aires, he conjures up a gallery of characters on whom life has taken its toll in a series of off-the-wall snapshots: the pickpocket on the bus, the weeping prostitute, the tramp working his way through the rubbish bins, the day worker who dances the night away, the kid dying of loneliness, the Argentinean of Montmartre, the lovers with their cautious and guarded secrecy, the loaded old playboy dying in the arms of the whores, the police raiding a bar and, of course — tango has always had a soft spot for losers — the guy who’s been abandoned.

MALDITO TANGO: it’s been cursed for so long it should really be dead by now. But no, along with its family, big brother Milonga, elderly cousins Waltz and Chamamé, the rural uncle from the great north-east of Argentina, tango is a mirror for urban wounds, verging on the euphoric, cocking a snook at ill-humour and petulance. In Melingo’s work, modernity resides in its origins; refusing to confine himself to the role of producer, he leaves the beaten track to trample his way through alleyways and explore what makes up a city.

His accomplices are lunfardo — tango slang — experts as well as a troupe of adventurous musicians, what you could call a gang of rogues who like to party. Instrumental interludes are peppered with a wall of sound from a clarinet here, the undulating rhythms of a musical saw there, all to the beat of the cajon. We glimpse the furtive shadows of Juan-Carlos Caceres and his blacker-than-black universe, and Cristobal Repetto, the good looker who “swallowed a gramophone”.

SANTA MILONGA was a roundup of years and years of adventures. MALDITO TANGO has been constructed, broken apart and constructed once again over six months. Nothing like a jazz album — or a tango album! This is a flamboyant and rare piece of work that breaks the rules of tango by stirring up the mix (Julepe en la tierra), beating time with haunting images that border on the new wave (Pequeño paria) and jamming in a psyched-out litany (Eco il Mondo).

A last piece of advice: his stage show, in street theatre style, is absolutely unmissable. Too precariously balanced to be anything other than carefully planned; his foolish grimacing Pierrot will have you howling with laughter whilst bringing tears to your eyes, the tragi-comic posture giving him the look of someone trying to hide behind a streetlight after getting up to no good… Scram, Melingo, you’re too far gone!

It is obviously no accident that Melingo is signed to Mañana, Eduardo Makaroff’s groundbreaking label (Gotan Project’s Argentinean member): his tango, all his music, is already on friendly terms with tomorrow…

Rémy Kolpa Kopoul

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Tracklist

  • En un bondi color humo
    En un bondi color humo

    Lyrics by: Luis Alposta
    |
    Music by: Daniel Melingo

    En un bondi color humo,
    que al trocén se dirigía,
    presencié una fulería
    que resultó una función.

    Vi como un pobre chabón
    palpándose la sotana,
    le batió a un punga la cana,
    y éste, al verse acorralado,
    buscaba desesperado
    aligerarse del paco,
    fruto digno del atraco
    que le fuera deschavado.

    A pesar que el gratarola
    le dio a la declamación,
    no lo convenció al botón,
    que se mostró intransigente.
    En medio de tanta gente
    y ya frente a un oficial,
    teniendo corrido el dial
    se le acabó el reportaje,
    y al revisarlo de ultraje,
    en una forma fulera,
    lo portaron en galera
    y el bondi… siguió su viaje.

  • Julepe en la tierra
    Julepe en la tierra

    Lyrics by: Daniel Melingo
    |
    Music by: Daniel Melingo

    Estaba yo con mi compadre
    en el Boliche de Fontova,
    tomando un taco e Sello Verde
    pa’ inspirar la inspiración.

    Doña Rosita con el Cacho,
    Los Clavel y La Barbuda,
    bailaban todos muy alegres
    sin prejuicio y con amor.

    Y de repente la Luz Mala
    que no era exactamente la Luz Mala…
    ¿Qué era? ¿Qué era? ¿Qué era?
    ¡La Taquera y se pudrió!

    ¡Qué julepe que nos dieron
    a nosotros que en la Tierra,
    habitamos sin razón y con terror!

    ¡Qué julepe que nos dieron
    a nosotros que en la Tierra
    habitamos sin razón y con terror!

    Pasada la media noche
    entre grito y confusión,
    los muchachos no se iban
    exigiendo explicación.

    Como explicación no había
    de esta Fiesta Popular,
    Los Clavel se divertían
    de la fuga colosal.

    Y de repente la Luz Mala
    que no era exactamente la Luz Mala…
    ¿Qué era? ¿Qué era? ¿Qué era?
    ¡La taquera y se pudrió…!

    ¡Qué julepe que nos dieron
    a nosotros que en la Tierra
    habitamos sin razón y con terror!

    ¡Qué julepe que nos dieron
    a nosotros que en la Tierra
    habitamos sin razón y con amor!

  • A lo Magdalena
    A lo Magdalena

    Lyrics by: Luis Alposta
    |
    Music by: Daniel Melingo

    Su historia empezó una tarde,
    en el preciso momento
    Su historia empezó una tarde,
    en el preciso momento
    en que fue a dar a un convento,
    pues según ella contó,
    su mama la abandonó
    en el Mercado de Abasto
    y atorrando en un canasto
    una monja la encontró.

    Después de cumplir los quince
    dio el primer paso fulero.
    Se acoyaró a un quinielero
    creyéndolo un buen partido.
    Era un negrito fornido
    que, por ser rana y de oficio,
    cuando entró a junarle el vicio
    la empezó a fajar tupido.

    Y al cabo de cierto tiempo
    de aguantiñar tanta biaba,
    cayó de suerte la taba
    y su premio fue un mishé.
    De aquí en más, lo que yo sé,
    es que éste adornó su frente,
    además de un regio ambiente
    por Larrea y Santa Fe.

    Y así, como en pleno mate
    en el que el agua se acaba,
    se cortó lo que se daba.
    ¡Muy poco el piolín se estira!
    Nadie por ella suspira,
    su escracho destila pena,
    y hoy llora a lo Magdalena
    al escuchar Yira Yira.

    en que fue a dar a un convento,
    pues según ella contó,
    su mama la abandonó
    en el Mercado de Abasto
    y atorrando en un canasto
    una monja la encontró.

    Después de cumplir los quince
    dio el primer paso fulero.
    Se acoyaró a un quinielero
    creyéndolo un buen partido.
    Era un negrito fornido
    que, por ser rana y de oficio,
    cuando entró a junarle el vicio
    la empezó a fajar tupido.

    Y al cabo de cierto tiempo
    de aguantiñar tanta biaba,
    cayó de suerte la taba
    y su premio fue un mishé.
    De aquí en más, lo que yo sé,
    es que éste adornó su frente,
    además de un regio ambiente
    por Larrea y Santa Fe.

    Y así, como en pleno mate
    en el que el agua se acaba,
    se cortó lo que se daba.
    ¡Muy poco el piolín se estira!
    Nadie por ella suspira,
    su escracho destila pena,
    y hoy llora a lo Magdalena
    al escuchar Yira Yira.

  • Se igual
    Se igual

    Lyrics by: Luis Alposta
    |
    Music by: Daniel Melingo

    Se lo mismo… Se igual… Dale nomás…
    que alguien excomulgó la cacerola.
    Hoy el que tiene calle duerme en ella
    y sabe Dios qué guarda en su sabiola.

    Con la esperanza puesta en unos tachos
    y la vista clavada al pavimento,
    rajando zapatillas o descalzo
    se enloca con cerveza y pegamento.

    El horizonte siempre en falsa escuadra
    es el último punto de la cola.
    Se lo mismo… Se igual… Dale nomás…
    la consigna es que nadie le dé bola.

  • Fabriquera
    Fabriquera

    Lyrics by: Carlos de la Púa
    |
    Music by: Daniel Melingo

    Musa del arrabal, musa mistonga
    triste fruto del vicio y la pasión
    naciste destinada a la milonga
    al arruyo de un tango compadrón.

    Piba bonita que el andar taquero
    te vende sin pensarlo, sin querer
    y entre el mugre piropo cantinflero
    llegás hasta las puertas del taller.

    De ojos oscuros donde brillan llamas,
    trágicas llamas de ansias homicidas,
    está el pueblo que sufre en tu mirada
    con todas sus pasiones contenidas.

    La que luce en su pinta milongona
    mi florido percal arrabalero
    (hay rezongos tristones de bordonas
    y cadencias de tangos orilleros).

    Para vos estos versos rantifusos,
    hechos de zurda, sí, de corazón:
    como a tu vida triste, los impuso
    el arruyo de un tango compadrón.

    Musa del arrabal, musa mistonga
    triste fruto del vicio y la pasión
    naciste destinada a la milonga
    al arruyo de un tango compadrón.

  • Luisito
    Luisito

    Music by: Daniel Melingo
  • ¡Cha digo!
    ¡Cha digo!

    Lyrics by: Dante Linyera
    |
    Music by: Daniel Melingo

    El fresquete canta su milonga triste,
    nadie va pa’l centro.Yueve. Soledá.
    Fue una noche d’éstas cuando vos te fuiste,
    de’entonce’l canario quedó sin alpiste…
    La caye está triste. La pieza está triste.

    Vos y él me cantaban. Piantaron.Ya está.
    Vos y él me cantaban. Piantaron.Ya está.
    Vos y él me cantaban. Piantaron.Ya está.
    Vos y él me cantaban. Piantaron.Ya está.

    ¡Viera el cotorro! ¡Qué mishio ha quedao!
    Frío com’el frío que hace por ayí,
    lo cacho’e revista que habías recortao
    ya de las paredes las pianté amargao.

    ¡Ya el perro no chumba y el gato ha espirao!
    ¡Cómo me recuerdan que n’estás aquí…!
    ¡Ya el perro no chumba y el gato haspirao!
    ¡Cómo me recuerdan que n’estás aquí…!

  • Pequeño Paria
    Pequeño Paria
    Pequeño Paria

    Lyrics by: Celeste Torre / Daniel Melingo
    |
    Music by: Celeste Torre / Daniel Melingo

    Pequeño paria el niño
    que de las sombras nació,
    juega el juego de la sangre
    para matar su dolor.
    No conoce de alegrías
    de hielo es su corazón,
    de terror es su inocencia
    y de locura su amor.
    No necesita el alivio,
    no lo amedrenta el rencor
    por que nunca tuvo abrazos,
    por que le duele sudor.
    Sudor frío de sus manos,
    que la muerte al fin calmó,
    pequeño niño perdido
    la soledad te crió.
    Mamaste de ríos grises,
    la oscuridad te parió.

    Mamaste de ríos grises la oscuridad…
    ¡Mamaste de ríos grises! ¡Mamaste
    de ríos grises! ¡Mamaste de ríos grises…!

    Un arruyo para el niño,
    un consuelo por favor,
    que tiene fría su alma.
    Ay! que le duele el amor.
    Un consuelo para el niño,
    un arruyo por favor,
    que tiene fría su alma.
    Ay! que le duele el amor.

    Mamaste de ríos grises,
    la oscuridad te parió.
    Mamaste de ríos grises la oscuridad…
    ¡Mamaste de ríos grises! ¡Mamaste
    de ríos grises! ¡Mamaste de ríos grises!

    Pequeño paria el niño (repite)

  • Montmartre de hoy
    Montmartre de hoy
    Montmartre de hoy

    Lyrics by: Enrique Cadícamo
    |
    Music by: Daniel Melingo

    Solo en la noche, cruzando voy
    por una calle del vieux Paris.
    Porteño y rante, tanguero soy
    y anclé muy lejos de mi país.

    Cruzo soñando plaza Pigalle,
    oigo de pronto la sensación
    de estar oyendo sentimental
    la voz gangosa de un bandoneón.

    Ecos de tangos por rue Fontaine,
    duendes de Arolas junto a un bistró.
    En el Florida canta Gardel.
    Pizarro taya desde el Garrón.

    Aquel Montmartre no existe más
    barrio de tangos y rendez-vous.
    La bruma avanza del bulevar
    sobre mis sueños de juventud.

  • Cuando la tarde se inclina
    Cuando la tarde se inclina

    Lyrics by: Celedonio Flores
    |
    Music by: Daniel Melingo

    La caricia del sol finge en el cielo
    una carita tenue y apagada
    después un claroscuro luego nada
    y el suburbio parece estar de duelo.

    Poco tiempo después como un consuelo,
    la luna una percanta enfarinada
    dibuja con su enorme pincelada
    guardas griegas de sombras en el suelo.

    Cantan las ranas un can-can furioso
    y un organito cascado y rafanioso
    vomita notas que al oído hieren, cómo hieren…

    Y por la angosta acera enladriyada
    desfila una pareja bien amarrocada
    mintiéndose bajito lo mucho que se quieren.

  • Eco il Mondo
    Eco il Mondo

    Lyrics by: Daniel Melingo
    |
    Music by: Daniel Melingo

    Era un viejo elegante, de mirada felina;
    con mostachos bravíos y palabra triunfal.
    Su apostura era hermosa, su estirpe era muy fina,
    y en sus labios ardía una mueca sensual…

    Era un viejo corrido, de risa cristalina;
    que del Bien se reía y reía del Mal…
    Fue rey de boulevares, mató una bailarina:
    y por una Duquesa derrochó su caudal…

    Llamáronle el Gran Lobo, especialista en viudas.
    Tiró su gran fortuna con un ardiente afán.
    Y en una vieja noche, lleno de viejas dudas,

    con su postrer billete, entró en un restaurant:
    y allí, con dos cocotes, -borrachas y desnudas-
    se murió dando besos y bebiendo champán…

    A Claudio De Alas

  • Pequeño Paria Roy Dubb Remix (digital bonus track)
    Pequeño Paria Roy Dubb Remix (digital bonus track)
    Pequeño Paria Roy Dubb Remix (digital bonus track)

    Lyrics by: Celeste Torre / Daniel Melingo
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    Music by: Celeste Torre / Daniel Melingo

    Remix and additional production by Christoph Müller

    Pequeño paria el niño
    que de las sombras nació,
    juega el juego de la sangre
    para matar su dolor.
    No conoce de alegrías
    de hielo es su corazón,
    de terror es su inocencia
    y de locura su amor.
    No necesita el alivio,
    no lo amedrenta el rencor
    por que nunca tuvo abrazos,
    por que le duele sudor.
    Sudor frío de sus manos,
    que la muerte al fin calmó,
    pequeño niño perdido
    la soledad te crió.
    Mamaste de ríos grises,
    la oscuridad te parió.

    Mamaste de ríos grises la oscuridad…
    ¡Mamaste de ríos grises! ¡Mamaste
    de ríos grises! ¡Mamaste de ríos grises…!

    Un arruyo para el niño,
    un consuelo por favor,
    que tiene fría su alma.
    Ay! que le duele el amor.
    Un consuelo para el niño,
    un arruyo por favor,
    que tiene fría su alma.
    Ay! que le duele el amor.
    Mamaste de ríos grises,
    la oscuridad te parió.

    Mamaste de ríos grises la oscuridad…
    ¡Mamaste de ríos grises! ¡Mamaste
    de ríos grises! ¡Mamaste de ríos grises!

    Pequeño paria el niño (repite)

Album infos

Released on 18 March 2008
Catalogue number MM425009
Publishing Buena Mañana